Brauchen Frauen Nahrungsergänzung?

Gereiztheit, Kopfschmerzen, Krämpfe – für viele Frauen sind das zuverlässige Begleiter ihrer Menstruation. Immer pünktlich mit ihrer Periode bekommt Lydia (Name von der Redaktion geändert) Migräne. „Damit habe ich schon lange zu kämpfen. Es gibt keinen Ansatz, den ich nicht probiert habe“, erzählt die 44-Jährige. Neben gesunder Ernährung, Yoga, Fastenkuren und ayurvedischen Stirnölgüssen hilft sie sich mit Mikronährstoffen.

Können Vitamine und Mineralstoffe ein chronisches, hormonbedingtes Leiden lindern? Viele Studien deuten darauf hin, dass die gezielte Einnahme von Mikronährstoffen Hormone reguliert und bestimmte Beschwerden verringert. Denn Mikronährstoffe sorgen dafür, dass unsere Zellen richtig arbeiten können. Im Verhältnis zum Kalorienverbrauch haben Frauen generell einen höheren Bedarf an Mikronährstoffen als Männer. Grund dafür ist ihr komplexer Hormonhaushalt.

Dr. Elke Mantwill, Allgemeinmedizinerin und Expertin für Mikronährstoffe, weiß: „Eine große Rolle spielen die B-Vitamine.“ Denn die acht B-Vitamine – darunter Folsäure, Biotin, Vitamin B6 und Vitamin B12 – unterstützen im weiblichen Hormonhaushalt die Enzyme. Sie können auch gegen hormonbedingte, depressive Verstimmungen helfen.

Darüber hinaus sollen Magnesium und Zink Unterleibskrämpfe während der Periode mindern, Vitamin E sowie Omega-3-Fettsäuren Schmerzen eindämmen. Und für Frauen nach der Menopause ist eine ausreichende Aufnahme von Calcium wichtig. Dafür braucht es Vitamin D, das die Calcium-Aufnahme aus dem Darm und den Einbau in die Knochen fördert.

Der Bedarf fast aller Mikronährstoffe lässt sich durch eine vollwertige Ernährung decken. Doch es gibt Lebensphasen, in denen trotzdem ein Mangel entstehen kann. Beispielsweise leidet etwa jede fünfte Frau in Europa im gebärfähigen Alter an einem Eisenmangel, da während der Monatsblutung viel von dem essentiellem Spurenelement verloren geht. Und während Schwangerschaft und Stillzeit etwa erhöhen sich die Bedarfe an Eisen und Folsäure sogar um bis zu 100 Prozent.

Auch Krankheit oder die Einnahme von Medikamenten können den Bedarf verändern: Hormonelle Verhütung oder östrogenhaltige Präparate etwa verursachen häufig einen Mangel an B-Vitaminen und Magnesium. Caroline Ludwig von der Verbraucherzentrale Rheinland-Pfalz empfiehlt, vor einer Einnahme die eigene Versorgung unbedingt überprüfen zu lassen. Sie betont: „Nahrungsergänzungsmittel sollten lediglich fehlende Nährstoffe im Speiseplan ergänzen.“

Wie Lebensmittel unterscheiden sich auch Mikronährstoff-Präparate in der Qualität. Elke Mantwill rät, Produkte mit Zusatzstoffen zu meiden: „Häufig sind Süß-, Farb- oder Füllstoffe enthalten, die man nicht braucht und die sogar Beschwerden auslösen können.“ Lydia, die verschiedene Produkte ausprobiert hat, sagt: „Es lohnt sich definitiv, etwas mehr Geld auszugeben.“ Auch für sie heißt gute Qualität: keine Farbstoffe oder Aromen, keine synthetische Zusammensetzung und keine Füllstoffe.

Die meisten Mikronährstoffe werden synthetisch produziert, oft mithilfe von gentechnisch veränderten Organismen. Eine Kennzeichnungspflicht für die Produktionsweise von Präparaten gibt es nicht, und auch der Begriff „natürlich“ ist nicht geschützt. Sowohl die Zutatenliste als auch die Darreichungsform geben aber Aufschluss darüber. So verspricht insbesondere das Bio-Siegel eine natürliche Herkunft der Stoffe.

Der natürliche Ursprung eines Mikronährstoffes bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass er besser bioverfügbar ist, also besser vom Körper aufgenommen werden kann. Das hängt vielmehr von den chemischen Verbindungen ab sowie von Begleitstoffen, die die Aufnahme unterstützen. Einige Mikronährstoffe brauchen sogar einen Partner, damit sie besser aufgenommen werden können: Vitamin D zum Beispiel liebt Vitamin K2; und für Vitamin A braucht es Fette.

Doch Nahrungsergänzungsmittel bergen auch Risiken: So kann ein Zuviel an Vitamin D zu Kopfschmerzen führen oder zu viel Selen zu Magen-Darm-Problemen. In ihrer Praxis beobachtet Elke Mantwill, dass Patient:innen eher überversorgt sind, wenn sie mehrere Basispräparate nebeneinander einnehmen. Wer sich an die Empfehlungen auf der Verpackung hält, sei weniger gefährdet. Die Medizinerin empfiehlt einen Bluttest, der die konkrete Versorgungslage mit Mikronährstoffen ermittelt, wenn man bestimmte Beschwerden gezielt behandeln möchte.

Nahrungsergänzungsmittel werden rechtlich als Lebensmittel eingestuft und unterliegen daher keiner Zulassungspflicht. Ob sie sicher sind und wirken, prüfen die Behörden stichprobenartig.