Aus der cosmiaLäuft bei dir? – Wieso wir Schwitzen

Überhitzungsgefahr? Sofort sendet die Haut eine SMS ans Hirn: Kühlen! Alles Weitere übernimmt das vegetative Nervensystem. Die Blutzirkulation steigt, die Haut wird rot, Blutgefäße weiten sich – und Wasser marsch! Rund drei Millionen Schweißdrüsen werden aktiv. Und das nicht nur bei Hitze. Auch Stress, Angst oder sexuelle Erregung lösen Schwitzen aus. Gut so, denn Schweiß hat vielfältige Aufgaben: Er reguliert die Körpertemperatur, schützt unsere Haut und er sendet Duftbotschaften aus. 

Produziert wird er von „ekkrinen“ Schweiß- sowie „apokrinen“ Duftdrüsen. Letztere sorgen für individuellen Körperduft und für Beziehungen mit Menschen, die wir „gut riechen“ können. Duftdrüsen sind da, wo Haare wachsen, etwa auf dem Kopf, unter den Achseln oder in der Schambehaarung. Sie sondern fett- und eiweißhaltiges Sekret mit hohem pH-Wert ab. Ein Festmahl für die Bakterien der Hautflora. Das sind je nach Geschlecht verschiedene und sie bescheren Männern einen scharfen, Frauen einen säuerlichen Geruch. Das gilt auch für reinliche Naturen: Egal wie oft man sich wäscht, die hormonell gesteuerten Drüsen sorgen für Nachschub. Sie werden erstmals in der Pubertät aktiv – und stürzen Teenager ins Geruchschaos.

Die klassischen, ekkrinen Schweißdrüsen sitzen wie kleine Knäuel in der unteren Lederhautschicht am ganzen Körper. Besonders viele haben wir in den Fußsohlen, Handflächen und Achseln. Ekkriner Schweiß besteht zu 99 Prozent aus Wasser. Dazu kommen 0,5 Prozent Kochsalz sowie Stoffwechselprodukte wie Harnsäure, Ammoniak, Zucker oder Milchsäure. Ein saurer Mix, der zur Hautschutzbarriere beiträgt, die unerwünschte Bakterien, Viren oder Pilze abwehrt. Frisch ist ekkriner Schweiß geruchlos. Erst wenn Bakterien ihn zersetzen, beginnt er etwa nach Käse oder Curry zu riechen. 

Wer das vermeiden will, greift gerne zu Deos oder Antitranspirantien. Deos überdecken oder neutralisieren den Geruch. Sie beinhalten Wasser und pflegende Öle plus sogenannte Emulgatoren, die beides verbinden. Konventionelle Kosmetik nutzt dafür oft erdölbasierte, Naturkosmetik dagegen hautähnliche, überwiegend pflanzliche Fette. Hauptwirkstoffe des Antitranspirants sind Aluminiumsalze. Sie reduzieren die Aktivität der Duftdrüsen um 20 bis 60 Prozent (mehr dazu siehe Interview rechts). Leider gelten Eigengerüche und Schweißflecken als ungepflegt, was für typbedingt stark schwitzende Personen Stress und so womöglich noch mehr Schweiß bedeutet. Dermatologen empfehlen ihnen vollwertige Ernährung und Verzicht auf Alkohol und Kaffee sowie luftige Kleidung aus Naturmaterialien oder hautverträgliche Funktionswäsche. 
 

Wer jedoch jede Nacht den Pyjama durchschwitzt, sollte die Ursache ärztlich abklären lassen. Wie viel Gesunde schwitzen, hängt ab von Hormonen, Gewicht, Ernährung sowie Gefühlen, etwa Angst vor einer Prüfung. Adrenalin steigert dann die Schweißproduktion an Händen und Füßen. Unseren Vorfahren sollte das beim Davonsprinten oder beim Klettern auf Bäume mehr Halt geben. Übungen wie Yoga können helfen, langfristig gelassener mit Stress umzugehen. Vielleicht entspannt auch das Wissen, wie nützlich Schweißperlen auch heute noch sind.