Woher kommt Bio-Soja?

Rund 40 Kilogramm Soja essen wir jedes Jahr. Damit liegt der Pro-Kopf-Verbrauch der gelben Bohnen in Deutschland höher als der von Brot, Nudeln oder Äpfeln. Allerdings kommen die wenigsten Sojabohnen in Form von Tofu oder Sojadrinks auf den Tisch. Sie stecken in Fleisch, Eiern, Milch und Käse. Denn Sojabohnen sind weltweit das wichtigste eiweißhaltige Futtermittel für Nutztiere.

Das viele Soja ist mittlerweile ein Problem, denn der Anbau der Bohnen ist mit Abholzung, Landraub und Pestizidduschen verbunden. Riesige Monokulturen machen sich breit, wo vorher Regenwälder und Savannen wuchsen. „Diese rasante Expansion bedroht einige der artenreichsten Lebensräume der Erde, darunter den Amazonas-Regenwald, den Cerrado und den Gran Chaco in Südamerika“, warnt die Umweltorganisation Greenpeace.

Die von Flugzeugen auf die Pflanzen versprühten Herbizide gefährden zudem die Anwohner der Felder und immer wieder kommt es zu Landraub, zur Vertreibung indigener Völker und zu anderen Menschenrechtsverletzungen. „Diese Ungerechtigkeiten werden durch das Versagen von Bundes­- und Kommunalregierungen verschärft“, kritisiert Greenpeace. Gleichzeitig wachse die Macht von Großgrundbesitzern und Unternehmensgruppen.

Ein Ende des Soja-Booms ist nicht in Sicht. Im Jahr 2023/24 wurden weltweit auf etwa 143 Millionen Hektar Sojabohnen angebaut, mit einer Erntemenge von rund 396,95 Millionen Tonnen. Das ist mehr als doppelt so viel wie noch vor zwanzig Jahren. Die Hälfte davon wächst in Brasilien und Argentinien. Dort hat sich der Anbau von Soja in den vergangenen 20 Jahren vervierfacht. Weitere 120 Millionen Tonnen Soja steuern Farmer in den USA bei. Wichtige Anbauländer sind zudem China, Indien, Paraguay und Kanada.

Die meisten Bohnen, die in Nord- und Südamerika wachsen, sind gentechnisch verändert. Da viele konventionelle Hersteller jedoch gentech-freie Sojabohnen wollen, hat der Soja-Anbau auch in Europa kräftig zugelegt. Insgesamt ist sein Anteil aber eher bescheiden: 2024 wurde in Europa eine Rekordernte von über 13 Millionen Tonnen Soja erzielt, wobei die Ukraine mit knapp 6 Millionen Tonnen den größten Beitrag leistete. In der EU selbst verringerte sich die Erntemenge jedoch um 3,4 % auf knapp 2,8 Millionen Tonnen, trotz einer Flächenausweitung um 10 %, bedingt durch geringere Hektarerträge infolge von Hitze und Trockenheit.

320 Millionen Tonnen Sojabohnen werden jährlich zu Tierfutter verarbeitet. Da die ganze Bohne nicht als Viehfutter taugt – weil sie zu fett ist –, muss sie zu Sojaschrot aufbereitet werden. Dafür werden die Sojabohnen zu Flocken zerkleinert und mit chemischen Lösemitteln wie Hexan versetzt, die den Fettanteil aus den Flocken lösen. Der eiweißreiche Sojaschrot macht fast 80 Prozent der ursprünglichen Bohne aus. Das Fett-Lösemittelgemisch wird zu Öl aufbereitet.

Dieses Sojaschrot steckt auch im deutschen Schnitzel oder in italienischem Parmaschinken. Die EU ist nach China der größte Soja-Importeur der Welt. Jedes Jahr kommen fast 19 Millionen Tonnen Sojaschrot in die EU, fast ausschließlich aus Südamerika, dazu 15 Millionen Tonnen ganze Bohnen aus den USA und Brasilien, die hier zu Öl und Viehfutter verarbeitet werden.

Deutschlands Landwirte verfüttern jedes Jahr mehr als drei Millionen Tonnen Sojaschrot an Geflügel, Schweine und Rinder. Das Statistische Bundesamt hat berechnet, dass dafür eine Fläche von 2,3 Millionen Hektar notwendig ist, das entspricht ganz Mecklenburg-Vorpommern. Weit mehr als die Hälfte davon liegt in Brasilien, wo der Regenwald nach wie vor für Anbauflächen abholzt wird.

Zwar versucht der Runde Tisch für die verantwortungsvolle Nutzung von Soja (RTRS) seit Jahren, den konventionellen Sojaanbau in Südamerika nachhaltiger zu machen. Da an diesem Tisch auch die großen Agrar- und Gentechnikkonzerne sitzen, gilt die Organisation den meisten Umweltschützern als grünes Feigenblatt. Ein internationales Forscherteam hat im vergangenen Jahr nachgewiesen, dass aus Brasilien jedes Jahr zwei Millionen Tonnen Soja in die EU gelangen, die auf illegal gerodeten Flächen angebaut wurden.

Können wenigstens Bio-Kunden guten Gewissens Tofu, Eier und Wurst essen oder haben auch sie Raubbau auf dem Teller? Die Sojabohnen, die zu Bio-Tofu, Drinks und anderen sojahaltigen Bio-Lebensmittel verarbeitet werden, wachsen fast alle in Europa. Nord- und Südamerika spielen als Lieferanten keine Rolle. Gentechnik und synthetische Pestizide wie Glyphosat sind für Bio-Bauern verboten und kommen nicht auf den Acker.

Die Nachfrage nach europäischem Bio-Soja wächst stetig. Die wichtigsten Anbauländer sind Rumänien, Ukraine, Frankreich, Italien und Österreich. Auch in Deutschland gibt es Bio-Sojafelder – Tendenz steigend. 2024 wurde in Deutschland auf einer reduzierten Anbaufläche von 10 % weniger Soja angebaut, jedoch ging die Ernte aufgrund sehr guter Hektarerträge nur um 3,1 % auf 125.000 Tonnen zurück.  In der gesamten EU dürften es knapp 2,8 Millionen Tonnen Soja gewesen sein.

Das ist allerdings zu wenig, um den Bedarf zu decken. Denn auch bei Bio-Tieren steht Bio-Soja auf dem Speiseplan, insbesondere bei Geflügel und Schweinen. Der Vorteil von Soja: Die Bohne hat verglichen mit Ackerbohnen und Erbsen einen weitaus höheren Proteinanteil, lässt sich leichter verdauen und weist ein besseres Aminosäuremuster auf. Auch wenn Bio-Tiere meist weniger Soja in ihren Futterrationen haben als ihre konventionellen Artgenossen: Doch Geflügel und Schweine ganz ohne Soja mit essenziellen Aminosäuren zu ernähren ist schwierig. Und mit der Nachfrage nach Eiern und Fleisch aus Bio-Tierhaltung steigt der Soja-Verbrauch.

Auch für Bio-Tierfutter werden die Bohnen gepresst und entfettet. Allerdings geschieht dies ohne chemische Lösemittel. Deswegen heißt die Bio-Variante auch Sojakuchen und nicht Sojaschrot.

2019 importierte die EU 132.000 Tonnen Bio-Soja, ein Drittel davon aus Togo. China, Indien und die Ukraine waren weitere wichtige Lieferländer. Hinzu kamen 357.000 Tonnen Sojakuchen als Tierfutter, das allermeiste davon aus China. Nach Deutschland seien im Wirtschaftsjahr 2018/19 rund 65 000 Tonnen Bio-Sojabohnen und Bio-Sojakuchen importiert worden, sagt Diana Schaack von der AMI. Der chinesische Bio-Sojakuchen ernährt auch deutsche Bio-Tiere, vor allem solche, die auf EU-Bio-Betrieben leben. Sojakuchen für Verbandstiere, etwa von Bioland oder Naturland, komme vor allem aus Rumänien, erklärt Diana Schaack: „Daneben spielen noch einige andere Herkünfte wie Indien, die Ukraine und Brasilien eine Rolle.“ In Brasilien gibt es seit über zwanzig Jahren eine Gemeinschaft von inzwischen 100 Demeter-Bauern, die Soja anbauen – und damit vor Ort zeigen, dass es eine Alternative gibt.

Dieser Artikel wurde durch die Redaktion aktualisiert und ergänzt.