Bio-Honig: Was macht den Unterschied?

Was ist Honig?

Honig ist ein wahres Naturprodukt: Bienen machen ihn aus dem Nektar von Blüten oder aus Honigtau. Sie tun das, um Vorrat für den Winter anzulegen: Denn Honig hält länger. Um ihn zu produzieren sammeln Arbeiterbienen Blütennektar und Honigtau, lagern sie in ihrer Honigblase zwischen und versetzen sie bereits mit Enzymen. Im Bienenstock selbst übernehmen die sogenannten Stockbienen den süßen Saft, verfeinern ihn und entziehen ihm Wasser, damit er nicht verdirbt.

Der Oberbegriff für die gesamte Bienennahrung ist ‚Tracht‘. Je nachdem, wann die Bienen die Tracht sammeln, spricht man von Honig aus Frühtracht oder Sommertracht. Wird ein Honig als Sortenhonig deklariert, muss er zu mehr als der Hälfte aus dem Besuch einer einzigen Blütenart entstanden sein. Blütenhonigsorten sind zum Beispiel Kastanienhonig, Sonnenblumenhonig, Rapshonig, Heidehonig, Akazienhonig und Lavendelhonig. Daneben gibt es Mischhonige. Hier haben die Bienen von vielen verschiedenen Blüten oder Bäumen Nektar aufgenommen. Mischhonige tragen keine Sorten- oder Herkunftsbestimmung und werden unter Namen wie Sommerblütenhonig, Imkerhonig oder Bienenhonig verkauft.

Honigtau-Honig ist besser als Waldhonig oder Tannenhonig bekannt. Für ihn sammeln die Bienen die Ausscheidungen von Blattläusen und anderen Insekten. Die allein lebende Wildbienestellt keinen Honig her. Sie verbraucht den Nektar direkt.

Grundsätzlich gilt für Bio-Honig: Das Wachs für die Waben kommt aus einer Bio-Imkerei. Zur Bekämpfung des gefährlichen Bienenfeinds, die Varroa-Milbe, sind nur wenige Mittel wie organische Säuren erlaubt. Und: Damit Bienen genug Wintervorrat bleibt, entnehmen Bio-Imker ihrem Bien – so heißt ein Bienenvolk fachsprachlich – nicht den ganzen Honig und füttern, nur wenn nötig, Bio-Zucker zu.

Weil die weitfliegenden Bienen nicht wissen, wo Bio-Blüten blühen, stellen Bio-Imker ihre Bienenkästen auf oder in der Nähe von Bio-Höfen oder extensiv genutzten Flächen auf. Da aber viele Ackergifte mit dem Winde verwehen, ernten Bio-Imker mit ihrem Honig hin und wieder Spritzmittel. Initiativen wie die Aurelia-Stiftung fordern daher eine deutliche Reduktion von Pestiziden, nicht zuletzt, weil manche Mittel auch direkt den Bienen schaden.

Übrigens: Nur rund 3 Prozent der Bienenstöcke weltweit sind Bio. 41 Prozent davon stehen in Europa, 34 Prozent in Lateinamerika. Das Land mit den meisten Bio-Bienenstöcken ist Brasilien.

Jeder Honig ist beim Schleudern aus der Wabe zunächst klar und dickflüssig. Fest wird er erst später. Das liegt hauptsächlich an seinen Zuckerbestandteilen Fruktose und Glukose. Überwiegt der Fruktosegehalt, bleibt ein Honig länger flüssig. Akazienhonig oder Tannenhonig zum Beispiel enthalten viel Fruktose, sie fließen monate- bis jahrelang. Raps- oder Kleehonig kristallisiert dagegen bereits nach wenigen Tagen. Diesen natürlichen Prozess nutzt man für die Herstellung von cremigem Honig: Beginnt die Kristallisation, wird der Honig regelmäßig gerührt, bis er die gewünschte cremige Konsistenz bekommt. Schneller geht das, wenn Imker etwas sehr fein kristallisierten Honig der gleichen Sorte (Impfhonig) zugeben.

Kalte Temperaturen beschleunigen das Kandieren – mögt ihr festeren Honig, stellt das Glas also am besten in den Kühlschrank. Wenn ihr es flüssiger liebt, könnt ihr festen Honig im handwarmen (!) Wasserbad erwärmen. Grundsätzlich lässt Honig sich jahrelang lagern. Wichtig: Das Glas immer sehr gut verschließen, denn Honig zieht Feuchtigkeit aus der Luft an. Das kann zur Gärung führen, verursacht von natürlichen Hefen im Honig.

Fakt ist: Honig besteht zu rund 80 Prozent aus Zuckerstoffen und davon sollte Mensch nicht zu viel essen. Andererseits bringt Honig etwa 180 nachgewiesene Begleitstoffe mit, wie Enzyme, Mineralstoffe, organische Säuren und jede Menge Aromastoffe. Nicht zuletzt ihretwegen ist honigsüß so viel aromatischer als zuckersüß – und kann letztlich bewusst an Süßem sparen helfen. Außerdem werden Honig wegen enthaltener antibakterieller Stoffe heilende Wirkungen zugeschrieben. Als Superstar gilt echter Manukahonig mit seinem Wirkstoff Methylglyoxal.

Und noch ein Gesund-Tipp: In Kombination mit warmer Milch soll Honig helfen, besser einzuschlafen. Die Wirkung wird zurückgeführt auf die Aminosäure Tryptophan. Sojadrink mit Honig geht da mindestens genauso gut, er enthält mehr Tryptophan als Milch!

Weil wir Deutschen Honig so lieben, reicht die hier produzierte Menge bei weitem nicht aus. Noch dazu, wenn es so ein schweres Frühjahr für die Honigbienen war wie 2024 – zu kalt und zu nass. Keine Frage: Wer Honig aus Deutschland kauft, unterstützt die heimische Imkerei und mit ihrer Bestäubungsleistung am Ende auch die deutschen Obstbauern.

Doch manche Sorten gibt es hierzulande nicht. So wie Orangenblüten-, Eukalyptus-, Yukatan- oder Manukahonig. Manche Imker vergleichen das Spektrum an Honig mit dem von Weinen. Es lohnt sich immer, nach Spezialitäten Ausschau zu halten.